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첫번째 경우
수잔과 캐럴은 오랫동안 친구로 지냈습니다. 둘은 상당히 친한 친구였기에, 캐럴의 부부관계에 문제가 있다는 사실은 이 둘 사이에 비밀이 아니었습니다. 하루는 둘이 함께 점심을 먹다가 캐럴이 고백할 것이 있다며 말문을 열었습니다. 수잔은 캐럴의 목소리에서 무언가 심상치 않음을 감지했습니다. 이혼! 이 친구가 이혼한다고 말하려는 것인가! 숨을 깊이 들이신 후, 캐럴이 말했습니다. "친구에게 이런 말을 하는 건 쉽지 않지만 꼭 말해줘야겠어. 더 이상 숨길 수가 없거든. 이것 때문에 너와의 관계가 이상해지지 않았으면 좋겠어. 너는 나에게 있어서 자매와 같은 존재이거든."
수잔은 식탁 건너편에 있는 캐럴의 손을 잡으며 말했습니다. "무슨일이니, 캐럴? 부부 문제 때문이야? 어떤 문제라도 상관없어. 나한테 말해봐..."
캐럴의 눈에 눈물이 고이기 시작했습니다. "수잔, 결혼 문제가 아니야. 오히려 결혼 문제라면 낫겠어. 문제는 나야. 난... 난 동성애자야. 레즈비언이라고."
두번째 경우
존이 그녀 아들의 방을 지나칠 때, 존은 방문 한 가운데 붙어있는 하얀 종이를 발견했습니다. 마크가 쓴 쪽지였습니다. 문제가 있다는 것을 감지한 존은 쪽지를 들고 주방에 가서 의자에 앉은 후 쪽지를 읽기 시작했습니다.
어머니, 아버지께.
제가 동성애자라는 사실을 아셨으니까 제가 이 집에서 나가는게 최선이라고 생각해요. 많이 힘들어 하시는 것 잘 알구요, 더 이상 힘들게 해드리고 싶지 않네요. 일단은 친구들이랑 지낼거예요. 아마도 대학교는 휴학을 해야 할 것 같구요, 너무 걱정하지 않으시면 좋겠네요. 잘 할께요. 실망시켜 드려서 정말 죄송하구요. 지난 번에 크게 싸웠던 것 죄송해요. 그렇게 아시게 되는 건 원치 않았지만 알게 되신 건 좋은 것 같네요. 부모님이 저를 이해하지 못하신다는 점이 가장 아쉽네요. 연락드릴께요.
아들 마크 올림.
쪽지를 내려놓으며 존은 생각했습니다. '믿을 수가 없어. 말도 안돼. 며칠 전만 해도 모든 것이 정상이었는데. 그 더러운 잡지들과 그 편지들을 발견만 하지 않았더라면! 왜 꼭 아들을 몰아세우고 진실을 말하라고 욱박질러야 했을까? 왜 애 아빠에게 말해야만 했을까? 이젠 정상적인 생활은 불가능해진 것인가?'
준비되지 않은 사건
친한 사람이 동성애자라는 사실을 알게되는 것은 대부분의 사람들에겐 준비되지 않은 사건일 것입니다. 우리의 아들, 딸, 남편, 아내 또는 친한 친구가 동성애자일 수 있으며 우리는 대부분 같은 반응을 보일 것입니다. "뭐라고 말해야 하나?" "내가 어떻게 도울 수 있을까?" "혹시 나 때문에 이 사람이 이렇게 됐을까?"
친한 사람이 동성애자라는 사실을 알게 되는 것은 그 사람이 세상을 떠나는 것과 동일한 정도의 충격을 주기도 합니다. 그 사람의 미래에 대해 여러분이 기대하고 바라고 있었던 것들이 갑자기 무너져 내립니다.
소중한 것을 잃었을 때에 느끼는 다양한 감정이 몰아쳐 오기도 합니다. 처음에는 정신적인 충격과 함께 현실을 부인하거나 의심하게 되고, 그 다음에는 수치심, 분노, 그리고 눈물에 휩싸이게 됩니다. 우울증과 불안감으로 인한 신체적인 증상이 나타나기도 합니다. 거의 항상 "내가 뭘 잘못했지?"라고 생각하게 되는 강한 죄책감을 느끼게 되는데, 이는 동성애자의 부모나 배우자의 경우에 더 강하게 나타납니다. 용서하지 않음이 오래 지속되면 분노와 원한은 강한 상처로 발전할 수 있습니다. 하지만 마음 속의 상처와 분투함을 하나님께 맡기고 하나님의 도움을 의지한다면 이 슬픔의 과정을 보다 순조롭게 이겨낼 수 있습니다.
희망이 있다
첫째, 여러분에겐 희망이 있습니다! 여러분이 사랑하는 그 동성애자도 도움이 필요하지만 하나님은 어려운 상황에 처해 있는 여러분을 돕기 원하시며 도우실 것입니다.
여러분이 이 상황을 절망감과 좌절감으로 극복하는 것은 하나님이 원하시는 것이 아닙니다. 하나님은 약속의 하나님이십니다. 하나님의 약속을 여러분의 상황에 적용해 보십시오. 우리가 구한다면 하나님은 지혜를 주겠다고 약속하셨습니다. 우리가 필요할 때 위안과 힘을 주겠다고 약속하셨습니다. 상황적인 요소로 인해 압도당하지 않게 할 하나님의 은혜를 주겠다고 약속하셨습니다. 하나님의 은혜를 통한 믿음으로 우리의 가족이나 친구를 하나님의 보살핌에 맡길 수 있습니다. 우리가 어떠한 상황에 처해 있을지라도, 겸손 가운데 하나님을 순종한다면 우리가 옳은 일을 할 능력을 공급해 주겠다고 약속하셨습니다.
타인과의 관계에서, 하나님은 우리의 가족이나 친구의 삶 속에서 하나님의 일을 하실 것이며 하나님의 일이 이뤄질 때까지 기다릴 수 있는 인내심을 우리에게 허락하실 것입니다. 하나님은 우리에게 상처를 주고 우리를 수치스럽게 만든 사람들을 향한 용서와 사랑의 마음을 주실 것입니다. 또한, 하나님은 우리가 상황을 하나님의 관점에서 볼 수 있도록 가르쳐 주실 것입니다. 그럴 때에, 우리는 하나님과 함께 모든 것이 가능하다는 사실을 알게 될 것입니다. 동성애로부터의 자유함도 가능하다는 것입니다! 희망이 있음을 알게 될 것입니다!
둘째, 여러분에게만 희망이 있는 것이 아니라 동성애자에게도 희망이 있습니다. 원하는 자에게는 동성애로부터 나올 수 있는 방법이 있습니다! 모든 죄가 그렇듯이 동성애적 행위는 성경 전체에 걸쳐서 금지되어 있지만(아래 성구 참고), 성경에는 동성애에서 벗어난 사람들에 대한 기록이 있습니다(고전 6:9~11). 하나님은 우리가 하나님의 거룩함의 경지에 이르도록 순종을 요구하시며, 우리에게 그 순종의 능력을 허락하신다는 사실을 기억하십시오. 순종의 능력은 동성애자에게, 창녀에게, 중독자에게 그리고 예수님을 필요로 하는 모든 이에게 주어집니다!
여러분의 가족이나 친구가 지금 동성애에 빠져 있을지라도 그 사람이 평생 동성애자로 살아야만 하는 것은 아닙니다. 수 많은 사람들이 동성애로부터 회복되었습니다(그리고 지금도 회복되고 있습니다). 하나님은 편애하지 않으십니다. 하루 아침에 이뤄지지는 않겠지만 여러분의 가족이나 친구 또한 자유로와질 수 있습니다. 오직 하나님의 성령께서 이 자유로 인도하셔야 합니다. 여러분의 유일한 소망은 하나님의 무한한 능력에 있는 것입니다!
실질적인 조취
1. 감정을 통제하라
여러분의 무릎에 폭탄이 떨어진 지금, 여러분의 감정적인 반응을 통제하는 것은 어려운 일입니다. 특히 대면적인 상황에서는 더 그러할 것입니다. 감정적인 반응을 보이는 것은 지극히 인간적인 일이지만 여러분의 감정이 통제불능 상태가 되지 않도록 주의하십시오. 분노함 가운데 죄를 짓지 마십시오. 즉각적인 반응의 강도를 조절하면 동성애자와의 관계에 부하되는 압력을 줄일 수 있습니다. 이미 폭탄이 폭발하는 것과 같이 파괴적인 사건이 있었다면 서로 화해할 수 있도록 노력하십시오.
2. 용서하라
용서함을 통해 분노와 상처와 수치심을 버리십시오. 용서함으로 마음에 깊은 상처가 생기는 것을 막을 수 있고 여러분의 치유를 도울 수 있으며 여러분과 동성애자와의 관계를 개선할 수 있습니다. 여러분에게 상처를 준 사람들을 용서하는 것 뿐만 아니라, 현재 상황이 일어나도록 기여했을지도 모르는 여러분 과거의 행위에 대해 하나님의 용서를 구하십시오. 하나님의 용서가 있을 때에 여러분은 죄책감과 정죄함의 굴레로부터 자유로워질 수 있습니다. 여러분이 하나님을 알게 된 날 하나님은 여러분의 과거에 대해 모든 것을 용서해 주었다는 사실을 기억하십시오.
3. 하나님의 관점으로 보라
모든 것을 하나님 말씀에 비춰서 보십시오. 가족이나 친구가 동성애자라고 해서 하늘이 무너지는 것은 아닙니다. 동성애는 죄입니다. 하지만 가장 악한 죄는 아닙니다. 불치의 병도 아닙니다. 하나님은 동성애자들을 싫어하지 않으십니다. 오히려, 하나님은 동성애자들을 사랑하시며 그들을 구원하기 원하십니다. 사랑, 용납, 정체성에 대한 그들의 필요를 잘 아시며 그 필요들을 채워주기 원하십니다. 예수님은 창녀, 배신자, 간음하는 자, 도둑, 살인자, 그 어느 누구도 정죄하지 않으셨습니다. 예수님은 그들에게 새로운 기회를 허락하셨습니다. 앞서 말씀드렸다시피, 하나님과 함께 "모든 것"이 가능하며, 여기에는 동성애로부터의 자유도 포함됩니다. 성경에는 하나님의 능력으로 동성애자들이 변화된 기록이 있습니다(고전 6:9~11). 여러분의 동성애자 가족 또는 친구와 함께 이 소망을 나누시길 바랍니다.
4. 지속적으로 대화하라
우리의 말은 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수 있습니다. 동성애자와 대화할 때에는 깊은 지혜가 요구됩니다. 대화할 때마다 죄에 대한 설교를 하는 것은 좋은 방법이 아닙니다. 말싸움을 피하고 모든 것을 들어주십시오. 고통 가운데 있을 때 여러분과 자유롭게 대화할 수 있다는 사실을 알려주십시오. 거룩함에 대한 하나님의 기준을 증거하는데 있어서 지혜를 구하십시오. 예수님이 사랑하시고 돕기 원하시다는 사실을 알려주십시오.
5. 사랑과 용납을 표현하라
때로는 강인한 사랑의 표현을 해야합니다. 크리스천으로서 우리는 하나님의 기준을 타협하거나 죄에 찬성해서는 안됩니다. 동시에, 동성애자 가족이나 친구의 죄악된 행위에 대해 여러분이 반대하지만 그 사람 자체를 거부하는 것이 아니라는 사실을 분명히 할 필요가 있습니다. 때로는 하나님의 기준을 지키는 것으로 인해 죄 가운데 있는 사람들과 어느정도 거리를 유지해야 하기도 합니다. 이는 참으로 고통스러우면서 꼭 필요한 일이기도 합니다. 그럼에도 불구하고 우리는 다양한 방법으로 동성애자에 대한 우리의 사랑과 관심을 표현할 수 있습니다. 함께 대화하고 들어주십시오. 안아주거나 손을 잡아주는 일에 거부감을 느끼지 마십시오. 여러분의 생활에서 동성애자를 배제하지 마십시오. 동성애자는 죄에 대한 여러분의 기준을 반기지 않을 것이며 여러분으로부터 멀리하려 할 것입니다. 그렇다고 해서 여러분도 그들로부터 멀리할 필요는 없습니다. 지금 당장일수도 있고 나중일수도 있지만 여러분은 그 동성애자와 하나님 사이의 유일한 다리일 수도 있습니다. 그러므로 언행을 조심하십시오. 하나님의 기준을 지키는 가운데 동성애자를 사랑하십시오.
6. 하나님께 맡기라
이 모든 과정 중에서 가장 어려운 일은 가족이나 친구를 하나님의 손에 맡기는 것입니다. 동성애자를 하나님께 맡기십시오. 여러분 스스로 그를 구할 수는 없습니다. 여러분 힘으로는 그의 동성애적 생활 양식을 바꿀 수 없습니다. 안타갑게도 여러분이 할 수 있는 일은 많지 않습니다. 하지만 하나님은 하실 수 있습니다! 하나님의 성령이 동성애자 친구를 인도하실 것이라고 믿어야만 합니다. 하나님께서 여러분의 가족이나 친구를 보호하실 것이라고 믿으십시오. 하나님은 동성애자들을 죄와 거짓으로부터 구원하기 원하십니다. 여러분이 그들을 사랑하는 것보다 하나님이 그들을 훨씬 더 사랑하고 계시다는 사실을 기억하십시오.
7. 기도하고 금식하고 기다리라
기도하십시오! 금식하십시오! 금식기도는 매우 강력한 영적 무기입니다. 기도와 금식 없이는 이 상황을 이길 수 없을 것입니다. 그 소중한 가족이나 친구를 위해서라면 이정도 수고를 감당할 수 있어야 하지 않을까요? 예수님은 금식기도의 능력을 잘 아셨습니다. 예수님이 직접 금식기도를 하셨고 제자들도 그러했습니다. 성경에는 어려운 상황 속에서 금식기도를 한 사람들의 이야기가 많이 있습니다. 하나님은 기적적인 방법으로 응답하실 수 있습니다. 이사야서 58장을 읽어보십시오. 금식의 목적과 능력을 보실 수 있을 것입니다.
하나님은 항상 기도에 응답하시지만 꼭 우리가 원하는 시점이나 방법으로 응답하지는 않으십니다. 우리는 우리의 가족이나 친구가 지금 당장 자유로워지기를 바랍니다! 하지만 하나님의 시기는 완벽한 시기입니다. 하나님의 방법은 완벽한 방법입니다. 할 수 있는 일을 모두 한 다음에, 여러분의 가족이나 친구의 삶 속에서 하나님이 역사하시기를 기다리십시오. 또한 기다리는 기간을 여러분의 신앙이 성장하는 시간으로 받아들이십시오. 하나님은 여러분의 기도를 듣고 계시며 여러분을 도우실 것입니다!
마지막으로...
여러분이 지금 동성애자로 인해 힘든 시간을 보내고 있다면 동성애에 대한 여러분의 태도를 점검해야 할 필요가 있습니다. 대부분의 사람들은 동성애에 대해 매우 언짢아합니다. 하지만 동성애자에 대해 적대심을 가지거나 폭력을 행사하는 것은 명백한 죄입니다. 이러한 강한 감정은 여러분 가운데 불안정한 성정체성에 대한 두려움이 있기 때문에 생기는 것일 수 있습니다. 물론 여러분이 진리와 사랑에 증거하는 일에도 치명적인 영향을 끼칠 것입니다. 하나님께서는 여러분을 이러한 죄악된 태도로부터 자유롭게 해줄 수 있으시며 여러분이 가지고 있을 수도 있는 두려움으로부터 구해줄 수 있으십니다.
여러분의 가족이나 친구가 동성애(또는 다른 형태의 죄)에 빠져있다는 의심이 들면 이성을 잃지 마시기 바랍니다. 확고한 사랑과 정직함 가운데 당사자를 대면할 필요가 있습니다. 절대로 정죄하지 마십시오! 당사자는 거짓말로 불편한 상황을 모면하려 할 수도 있고, 표면적인 부분만 시인할 수도 있으며, 또는 눈물을 흘리며 죄책감이 가득한 고백을 할 수도 있습니다. 또는 정말로 아무 잘못이 없을 수도 있습니다. 이 모든 상황에 대해 마음의 준비를 하십시오.
이미 이 상황에 처해있다면, 여러분은 여러분 자신을 위해 기독교적인 상담을 받아야 합니다. 가능하다면 여러분의 가족이나 친구도 기독교상담을 받아야 할 것입니다. 오직 그리스도만이 여러분의 소망임을 기억하십시오. "하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라 (롬 8:28)"
참고 성구
동성애 행위: 레 18:22; 20:13. 롬 1:20~32. 고전 6:9~11. 딤전 1:9~10.
성적 음란함: 고전 6:13~20. 롬 6:12~13. 갈 5:19~21. 골 3:5~6. 살전 4:3~8.
위안의 말씀: 롬 7:14~8:4. 고전 6:9~11. 고후 5:17. 엡 2:1~10. 히 12:1~17. 벧후 1:3~11. 요일 1:9. 딤후 4:18. 유 17~25.
- 사이 로저스(Sy Rogers), 1984.
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