웰스프링 - 성과 관계로 인해 상처받은 자들을 위해


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사랑이 가득한 아버지의 품으로

저는 어머니와 아버지의 큰 사랑을 받으며 교회에서 성장했습니다. 아버지는 가족의 생계를 위해 매우 열심히 일하셨습니다. 오랜 시간을 일해야 했기 때문에 자녀들과 함께 할 수 있는 시간은 매우 적었습니다. 이제는 아버지가 가족을 위해 최선을 다한 것임을 이해할 수 있습니다.

저는 여느 남자 아이들과는 달랐습니다. 저의 관심사는 드라마와 노래 그리고 예술 분야였습니다. 저는 스포츠에는 관심이 없었습니다. 그 때문에 학교에 다니면서 괴롭힘과 놀림을 당해야 했습니다. 저는 "계집애" 혹은 "동성애자"라는 놀림을 받았습니다. 수 년 간이나 같은 말을 듣다 보면 자신이 들은 대로 믿게 되곤 합니다.

저는 어린 시절 가족 중 나이 많은 남성에게 성학대를 당했습니다. 이 상태는 몇 년 간 지속되었습니다. 저는 그런 일이 너무나 싫었고 그 일을 당하고 나면 늘 끔찍한 기분이 들었습니다. 저는 다른 남성들에게 인정받고 돌봄을 받는 일과 저에게 일어났던 왜곡된 성행위를 연관시키기 시작했습니다. 제게는 곧 다른 남성들을 향한 건강하지 못한 호감이 생겨났고 관계와 인정을 갈망하게 되었습니다.

20대가 되어 결혼을 하기 전까지도 저는 제가 느끼는 감정들을 실제 행동으로 옮기지는 않았습니다. 저는 학교에서 여자 아이들과 데이트를 했고 그들에게 매력을 느끼기도 했습니다. 결혼을 하면서 저는 컴퓨터와 가까워지기 시작했고 빠른 속도로 인터넷 상의 포르노에 중독되기 시작했습니다. 나중에야 이런 행동이 단지 과거의 고통을 잊고자 하는 시도에서 비롯되었음을 알게 되었습니다. 저는 또한 인터넷을 통해 저와 비슷한 느낌을 가진 다른 남성들과 교류하기 시작했습니다. 다른 남성들에게 인정받고 사랑 받고자 하면서 저는 적절치 못한 관계에 빠졌습니다.

저는 이중적인 삶을 살았습니다. 연합 감리 교단(United Methodist Church)에서 활발히 활동하고 있었고, 주일학교 교사이자 청년회의 리더였습니다. 이런 생활을 통해 저는 아내와 주위 사람들을 철저히 속였습니다. 동성애 관계를 추구하는 과정에서도 행복했던 적은 없었습니다. 그러한 관계는 저를 더욱 비참하게 만들었습니다. 이것은 하나님이 제게 원하시는 삶이 아니라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 마침내 저는 누군가에게 사실을 털어 놓든지 혹은 차라리 죽어 버리든지 결정해야 해야 할 순간에 맞닥뜨렸습니다.

비밀을 털어 놓고 저를 좀먹고 있던 끔찍한 어두움 가운데 빛을 비추이던 날은 저에게 있어 거대한 전환점이자 자유의 시작이었습니다. 저는 평소 신뢰를 쌓게 된 목사님께 사실을 털어놓았습니다. 이 여 목사님은 예수님의 사랑으로 제게 응답했고, 해방과 자유와 회복의 과정을 통과할 수 있도록 저를 이끌어 주면서 하나님이 자신을 통해 일하시도록 했습니다.

2년 후에 저는 포르노 중독과 동성애에서 해방되었고 아내에게 제 이야기를 털어놓았습니다. 그것은 제 인생에서 가장 힘든 일이었습니다. 아내는 제 옆을 지켜 주었고 성적인 죄에 묶인 사람들을 위한 사역에 저와 함께 부름 받았음을 느꼈습니다.

아내에게 사실을 털어놓은 지 얼마 되지 않아, 저는 트렌스포밍 컨그리게이션스(Transforing Congregations)의 전 사무총장이었던 짐 젠타일을 연합 감리 교단의 노스 캐롤라이나 연례 컨퍼런스에서 만났습니다. 저는 짐의 사역과 트렌스포밍 컨그리게이션스의 활동을 통해 큰 영향을 받았습니다. 그는 매우 개인적인 방식으로 저를 섬겨 주었고 제게 다른 사람들을 섬기도록 격려해 주었습니다.

보십시오. 저는 교회에서 성장했음에도 저를 묶고 있는 것에서 자유케 될 수 있다는 사실을 전혀 알지 못했습니다. 다만 동성애자들에게 어떻게 본때를 보여 줘야 하는 지에 관한 험한 말들만을 들어왔을 뿐입니다. 교회는 이러한 부분에 문제를 가진 사람들에게 어떤 식으로 사역해야 하는 지 배울 필요가 있습니다. 교회는 어떤 방식으로 이들을 사랑해야 하는 지 그래서 자유케 하시는 아버지의 사랑의 품으로 인도해야 하는 지를 알 필요가 있습니다.

매튜는 연합 감리 교회에서 성장했으며 지금은 노스 캐롤라이나의 록킹햄에서 "아버지의 마음 사역(Father's Heart Ministries)"을 섬기고 있다.

- 트랜스포밍 컨그리게이션스


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