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저는 지금 하나님의 사랑을 입어 상처로부터 구원받은 자의 입장에서 여러분께 이 글을 쓰고 있습니다. 나아가 하나님께서 저의 간증을 통해 여러분이 자기 자신의 상처를 예수 그리스도의 십자가 앞에 내려놓고 그분과의 관계를 통해 삶이 회복되기를 바라는 마음으로 이 간증을 쓰고 있습니다.
저는 마흔일곱 살입니다. 그리스도 인으로 거듭난 지는 올해로 30년이 되었습니다. 그 동안 하나님께서는 절망과 자신에 대한 증오, 남용적인 결혼 생활, 자살 기도 그리고 아들의 죽음 등 수많은 고난 가운데서도 저를 지켜 주셨습니다. 하나님께서 함께 하시지 않았다면 저는 그러한 모든 역경들을 결코 이겨낼 수 없었을 것입니다. 그러나 지난 18개월 동안에 비로소 저는 진정한 제 모습으로 회복시키시는 하나님을 알았습니다. 46년 동안 살아오면서 저는 제 자신이 오로지 흠만 있고 열등하며, 결코 회복될 수 없는 결함을 지닌 사람인줄로 알았습니다. 그러나 지금은 제 자신이 하나님께서 창조하신 걸작품이란 사실을 굳게 확신하고 있습니다. 저는 지금 하나님 아버지의 품 안에 안전하게 거하고 있으며, 그것은 앞으로 영원히 계속될 것입니다. 그리고 저의 죄와 수치와 고통은 모두 예수 그리스도의 십자가의 능력으로 사라졌습니다. 저는 하나님께 영원히 참된 사랑을 받는 자가 되었습니다. 이것이 바로 진정한 제 모습입니다.
그러면 이러한 변화가 어떻게 가능하며, 그것이 여러분에게 주는 의미는 무엇일까요?
그러니까 지금부터 약 1년 남짓 전 하나님께서는 제가 39년 동안 감정적으로 남자들에게 의존해 왔다는 사실을 깨닫게 하셨습니다. 다시 말해, 저는 사랑을 몹시 갈망하는 마음의 텅 빈 공간을 바로 이 남자들을 통해 채우고자 했던 것입니다. 그러나 이것은 결국 건강하지 못한 인간 관계를 초래하거나 거리를 두고서 그들을 필요 이상으로 사모하게 되는 결과를 가져왔습니다. 그뿐 아니라 성적 환상에 대한 중독에도 빠졌습니다.
저는 저의 이러한 문제를 발견하면서 동성애나 문란한 성생활, 성 중독, 공동 의존, 감정 의존 및 성폭행의 영향 등 성적이며 인간 관계에서 비롯되는 상처에 관한 다양한 글을 읽었습니다. 그러면서 정도의 차이일 뿐 사람은 누구나 성이나 관계를 통해 상처를 받는 다는 사실을 깨달았습니다. 이러한 면에서 동성애와 같은 극단적인 형태의 상처 표현은 우리 모두가 경험하는 상처에 대한 다양한 표현 중의 하나에 불과하다고 말할 수 있습니다.
많은 사람들에게 있어 이러한상처의 원인은 유년기에 있음을 발견하게 됩니다. 성적, 신체적 혹은 정신적인 학대를 받으며 자란 사람들의 경우에는 유년기에 겪은 상처가 매우 뚜렷하게 남아 있습니다. 그런가 하면 부모의 사랑을 받고 자랐지만 확연히 드러나지 않는 것들로 인해 상처받는 이들도 있습니다. 중요한 사실은 이유와 상관 없이 우리가 자신의 진정한 실체를 깨닫지 못한 채 텅 빈 마음의 한 구석이 사랑으로 채워지길 갈망하며 자랐다는 것입니다. 우리는 인간 관계나 성, 포르노, 권력, 돈, 술, 음식, 근로 또는 그 밖의 우리로 하여금 자기가 사랑을 받고 있다거나 안전하다거나 혹은 중요한 인간이라는 생각을 줄 수 있는 것들을 통해 그러한 공백을 메울 수 있는 방법을 추구했습니다. 하지만 우리는 그러한 사실을 전혀 의식하지 못하는 가운데 중독적인 행동 양식에 빠졌습니다. 마치 함정에 빠진 것과 같은 상태가 된 것입니다.
우리는 우리가 진정 갈망하는 것이 완전하고 풍성하며 영원한 하나님의 사랑이라는 것을 알지 못하였고 그러한 사랑만이 자신의 마음 가운데 비어있는 공간을 채워줄 수 있는 유일한 수단이 된다는 사실을 전혀 깨닫지 못했던 것입니다. 뿐만 아니라 우리는 그러한 사랑이 언제나 우리를 기다리고 있었다는 사실도 알지 못했습니다.
저는 29년 동안 크리스천으로 살아오면서 저를 향한 하나님의 사랑을 충분히 이해하고 있다고 생각했습니다. 제 삶 가운데 이와 같이 건강하지 못한 행동 양식을 갖고 있다거나 그러한 습관에 빠진 된 원인에 대해 한번도 생각해 본 적이 없었습니다. 그런데 하나님께서 성적인 상처와 관계적인 상처를 안고 있는 사람들을 도와주신 방법에 대한 글들을 읽으면서 제 생각이 바뀌기 시작했습니다. 저는 하나님께 제 과거에 대한 치유를 구했고 하나님께서는 저의 영혼에 기적적인 치유의 역사를 행하셨습니다. 저는 저의 모든 죄와 수치 그리고 아픔을 십자가 앞에 내려놓고 삶 가운데 있는 모든 죄악 된 습관을 버릴 것을 굳게 다짐했습니다. 그리고 저를 학대한 자들을 용서하고 제가 학대한 사람들에 대해 하나님의 용서를 구하기 시작했습니다. 또한 사랑에 대한 제 필요를 충족시키기 위해 하나님 한 분만을 의지하기 시작하였고 새롭고 놀라운 방법으로 하나님의 사랑을 받기 시작했습니다. 그러자 삶 가운데 매 순간 하나님의 사랑 안에서 그분과 동행하며, 불안과 염려가 엄습해 올 때마다 그분께 나아가는 법을 배우게 되었습니다.
제 삶은 완전히 바뀌었습니다. 물론 제가 완전한 사람이 되었다는 말은 아닙니다. 왜냐하면 인간 가운데 완전한 사람은 아무도 없기 때문입니다. 하지만 저는 지금 과거에 전혀 상상하지 못했던 자유를 누리고 있습니다.
하나님께서 제게 특별히 놀라운 역사를 행하신 부분이 있다면 그것은 저로 하여금 제 자신을 한 사람의 완전한 여자로 바라볼 수 있게 하신 것입니다. 그 전까지는 저는 스스로를 정상적인 여자나 여성으로 바라보지 않았습니다. 볼품이 없으며 정상적이지 않은 사람이라고 생각했습니다. 그러나 하나님께서는 저의 자아상을 완전히 바꾸어 놓으셨습니다. 생애 처음으로 저는 제 자신을 진정한 여자로 보게 되었습니다.
사람들은 십대가 끝날 때 즈음에 세상에서의 자신의 위치와 세상을 어떻게 살아가야 할 것인지에 대해 어느 정도의 지식을 갖게 됩니다. 그러나 저의 경우는 전혀 그렇지가 못했습니다. 저는 여러 측면에서 마흔여섯 살인 작년에서야 진정 십대의 시기를 마쳤다고 할 수 있습니다. 따라서 저는 지금 인생을 살아가는 법을 다시 배우고 있습니다. 저는 매일 사람들과 관계를 맺는 법을 배우고 있습니다. 이 나이에 그러한 것들을 배우는 일이 결코 쉽지는 않지만, 그렇기에 매우 위대한 일이기도 합니다. 저는 지금 진정한 자유를 누리고 있습니다.
삶 가운데 하나님의 놀라운 역사를 체험한 저는 그분께서 다른 사람들도 저를 회복시키고 계신 것과 똑같은 방법으로 회복시켜 주실 것을 간절히 원합니다. 저는 우리 모두는 하나님의 사랑만으로도 충분하다는 사실과 그분께서 우리를 모든 상처로부터 자유롭게 하실 수 있다는 사실을 믿습니다. 지금까지 제가 이야기한 것들은 누구에게나 말하기에 결코 쉬운 주제는 아닙니다. 한국 사회에서는 특별히 더 어렵습니다. 한국 사람들은 성적인 문제에 대해 드러내 놓고 말하는 경우가 드물기 때문입니다. 또 가정적인 문제는 매우 사적인 것으로 간주되어서 가정 밖에서 그것에 대해 말하는 것은 옳지 않다고 생각하기도 합니다. 뿐만 아니라 성적 및 관계적인 상처에 대한 글들도 쉽게 접할 수가 없습니다. 바로 이러한 이유 때문에 이 웹사이트를 마련했습니다.
이 웹사이트에 있는 자료를 통해 여러분이 하나님의 도우심을 받아 각자의 삶 속에서 회복을 경험하고 하나님의 사랑이면 충분하다는 사실을 깨닫기를 간절히 기도합니다.
- 앨리슨 톰린슨
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